白天打盹是中老年群体中极为普遍的现象。过去，临床上多通过问卷调查来评估午睡与人体健康的关系，但基于回忆的“自我报告”往往难以做到精确。随着体动记录仪等可穿戴设备在医学研究中的应用，研究人员得以客观、连续地捕捉白天小睡的细微特征。近期，哈佛大学发表在《JAMA Network Open》一项前瞻性队列研究，详细探讨了白天小睡的时长、频率、规律性及具体时间点与全因死亡率之间的深层关联。
研究团队纳入了1338名年龄在56岁及以上的社区独立生活居民，参与者平均年龄为81.4岁，其中女性占76.0% 。有别于传统的问卷调查，参与者需连续佩戴腕部体动记录仪长达14天（平均有效佩戴时间为9.58天）。设备能够高频记录三维加速度，研究人员据此将早晨9点至晚上7点之间的睡眠时段精确界定为白天小睡。
在长达19年（平均随访时间8.3年）的追踪期内，共有926名（69.2%）参与者离世。
数据表明，白天小睡的时长和频率与全因死亡风险之间存在正相关。在排除了夜间睡眠质量、心血管节律、体重指数、慢性病数量、用药情况及抑郁症状等大量混杂因素后，模型给出了清晰的量化结果：
白天小睡总时长每增加1小时，受试者的全因死亡风险随之上升13%。在统计学意义上，这等同于受试者在基线时衰老了约1.1岁。同样，白天每天多增加一次独立的小睡，全因死亡风险便上升7%，这相当于基线年龄增加了约0.6岁。
关于小睡在不同日期间的时长波动（即每天睡得时间长短不一的变异性），经过对所有健康协变量进行调整后，并未观察到其与全因死亡率存在显著的统计学关联。
午后小睡通常符合人体的自然生理节律及部分文化习惯，但并非所有时间段的打盹都具有相同的健康意义。该研究将小睡人群细分为早晨（9点至13点前）、午后初段（11点至17点之间的高峰）以及傍晚时段。
结果显示，习惯在早晨打盹的人群，全因死亡风险显著高于习惯在午后打盹的人群。早晨打盹者的死亡风险较午后初段打盹者高出30% 。这种特定时间点上的风险增幅，在量级上相当于受试者衰老了2.5岁。在人们理应处于清醒和警觉状态的早晨出现难以克制的睡意，可能是反映内在健康状况恶化的一个重要指标。
白天频繁、长时间的小睡或早晨异常嗜睡，为何会与较高的死亡风险挂钩？
研究团队在讨论中指出，小睡本身并非直接致死的原因，而更倾向于是机体应对潜在疾病负荷的一种代偿或应对机制。
心血管疾病、代谢综合征、神经退行性疾病或下呼吸道疾病均会引发长期的系统性炎症与躯体疲劳。观察性研究证实，习惯性小睡者的炎症标志物水平通常较高。早晨疲劳与午后疲劳的生物学基础可能截然不同，早晨的过度疲劳常与更严重的睡眠障碍及身体质量指数偏低等脆弱指标相关。
在排除了随访前两年内死亡的受试者（以规避反向因果关系）、每天小睡超2小时的极端个案以及高共病负担人群后，小睡时长及频率与死亡率的相关性依然成立。
这项基于客观测量的大样本研究，明确了白天长时间、高频率，尤其是发生在早晨的小睡模式，是晚年健康风险增加的行为学标志。
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